Territorio Britannico dell'Oceano Indiano

Contesto

In precedenza amministrato come parte della colonia britannica di Mauritius, il Territorio Britannico dell'Oceano Indiano (BIOT) è stato istituito come territorio d'oltremare del Regno Unito nel 1965. Un certo numero di isole nel territorio sono state successivamente trasferite alle Seychelles quando hanno ottenuto l'indipendenza nel 1976. Successivamente, il BIOT è consistito nei sei principali gruppi di isole che compongono l'Arcipelago delle Chagos. Solo Diego Garcia, la più grande e meridionale delle isole, è abitata. Contiene una struttura di supporto navale congiunta UK-US e ospita una delle quattro antenne terrestri dedicate che assistono nel funzionamento del sistema di navigazione GPS (Global Positioning System) -- le altre si trovano a Kwajalein (Isole Marshall); a Cape Canaveral, Florida (US); e sull'Isola di Ascensione (Sant'Elena, Ascensione e Tristan da Cunha). Anche l'Air Force degli Stati Uniti gestisce un array di telescopi su Diego Garcia come parte del Sistema di Sorveglianza Spaziale Elettro-Optica Basato a Terra (GEODSS) per il tracciamento dei detriti orbitali, che possono rappresentare un pericolo per le navette spaziali e gli astronauti.

Tra il 1967 e il 1973, i precedenti lavoratori agricoli che vivevano sulle isole furono trasferiti, principalmente a Mauritius ma anche alle Seychelles. Le trattative con il Regno Unito tra il 1971 e il 1982 portarono all'istituzione di un fondo fiduciario per compensare gli isolani sfollati, noti come Chagossiani. A partire dal 1998, gli isolani intrapresero una serie di cause legali contro il Governo Britannico, cercando ulteriori indennizzi e il diritto di tornare nel territorio. Le sentenze dei tribunali britannici nel 2006 e nel 2007 annullarono le politiche di immigrazione che avevano escluso gli isolani dall'arcipelago, ma nel 2008, la Camera dei Lord -- l'ultimo tribunale d'appello nel Regno Unito -- si pronunciò a favore del Governo Britannico annullando le sentenze dei tribunali inferiori e stabilendo che non esisteva un diritto di ritorno per i Chagossiani. Nel 2015, la Corte Permanente di Arbitrato ha stabilito all'unanimità che l'area marina protetta che il Regno Unito ha dichiarato attorno all'Arcipelago delle Chagos nel 2010 violava la Convenzione delle Nazioni Unite sul Diritto del Mare.

Nel 2019, la Corte Internazionale di Giustizia ha stabilito in un parere consultivo che la decolonizzazione di Mauritius da parte della Gran Bretagna non era legittima a causa delle continue rivendicazioni dei Chagossiani. Un voto non vincolante dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite del 2019 ha richiesto che la Gran Bretagna ponesse fine alla sua "amministrazione coloniale" dell'Arcipelago delle Chagos e che fosse restituito a Mauritius. Il 22 maggio 2025, il Regno Unito e Mauritius hanno firmato un accordo che porterà al trasferimento della sovranità dell'Arcipelago delle Chagos a Mauritius. Ai sensi dell'accordo, il Regno Unito affitterà Diego Garcia da Mauritius per 99 anni e manterrà il pieno controllo operativo della base militare congiunta UK-US.

Area

Clima

clima marino tropicale; caratterizzato da condizioni calde e umide, temperate dai venti alisei

Terreno

consiste in atolli corallini piatti e bassi (la maggior parte delle regioni non supera i 2 m, o 6,6 ft, di altezza); situato sulla cresta vulcanica sottomarina Chagos-Laccadive

Uso del suolo

Posizione

un arcipelago situato nell'Oceano Indiano, a sud dell'India, grosso modo a metà strada tra Africa e Indonesia

Linea di costa

698 km

Elevazione

Riferimenti cartografici

Mappa Politica del Mondo

Confini terrestri

Pretese marittime

Rischi naturali

nessuno; posizionato al di fuori dei percorsi dei cicloni dell'Oceano Indiano

Geografia - nota

nota 1: una collezione di 55 isole; Diego Garcia, l'isola più grande e meridionale, occupa una posizione centrale nell'Oceano Indiano

nota 2: Diego Garcia è l'unica isola abitata all'interno del BIOT

Risorse naturali

cocchi, pesce, canna da zucchero

Area - comparativa

l'area terrestre è circa un terzo della dimensione di Washington, D.C.

Coordinate geografiche

6 00 S, 71 30 E

Popolazione

Clima

marino tropicale; caratterizzato da condizioni calde e umide, temperate dai venti alisei

Uso del suolo

Problemi ambientali

scarico di acque reflue nella laguna di Diego Garcia

Bandiera

descrizione: un campo bianco adornato con sei strisce orizzontali blu ondulate; la bandiera del Regno Unito è posizionata nell'angolo in alto a sinistra; l'area striata presenta una palma insieme a una corona gialla (simboli del territorio) posizionati in modo prominente nella metà destra della bandiera

significato: le strisce ondulate simboleggiano l'Oceano Indiano; le sei strisce blu possono rappresentare i sei principali atolli dell'arcipelago

Capitale

Costituzione

Nome del paese

Sistema legale

le leggi del Regno Unito sono applicabili 

Ramo esecutivo

Stato di dipendenza

un territorio d'oltremare britannico; governato da un commissario che è basato nel Ministero degli Affari Esteri, del Commonwealth e dello Sviluppo a Londra

Inno nazionale(i)

Rappresentanza diplomatica negli Stati Uniti

nessuno (territorio d'oltremare del Regno Unito)

Rappresentanza diplomatica degli Stati Uniti

Partecipazione a organizzazioni internazionali

UPU

Tassi di cambio

il dollaro statunitense è utilizzato

Panoramica economica

l'economia di questo piccolo territorio insulare è principalmente incentrata su Diego Garcia, che ospita stabilimenti militari nazionali; recenti risoluzioni delle dispute con Mauritius hanno aumentato le esportazioni di petrolio; una riserva marina designata ha limitato le attività di pesca commerciale.

Esportazioni - partner

Singapore 86%, Pakistan 8%, USA 1%, Sudafrica 1%, Repubblica Ceca 1% (2023)

Importazioni - partner

Grecia 52%, Singapore 38%, USA 4%, Panama 2%, UAE 2% (2023)

Esportazioni - merci

pesce (2023)

Importazioni - merci

petrolio raffinato, prodotti animali, strutture in alluminio, cavi isolati, edifici prefabbricati (2023)

Media broadcast

Il Servizio Radio e Televisivo delle Forze Armate (AFRTS) trasmette su più di tre frequenze per il personale militare degli Stati Uniti e del Regno Unito situato sulle isole.

Comunicazioni - nota

Diego Garcia ospita una delle quattro antenne terrestri specializzate che supportano il funzionamento del sistema di navigazione GPS (Global Positioning System); le altre tre si trovano a Kwajalein (Isole Marshall), Cape Canaveral, Florida (Stati Uniti) e sull'Isola di Ascensione (Sant'Elena, Ascensione e Tristan da Cunha).

Codice paese Internet

.io

Porti

Aeroporti

1 (2025)

Militare - nota

La responsabilità della difesa spetta al Regno Unito; il 22 maggio 2025, è stato stabilito un accordo tra il Regno Unito e Mauritius, avviando il processo per il trasferimento della sovranità sull'Arcipelago delle Chagos a Mauritius. Come parte di questo accordo, il Regno Unito prevede di affittare Diego Garcia da Mauritius per una durata di 99 anni mantenendo completa autorità operativa sulla base militare congiunta UK-USA.

Forze militari e di sicurezza

manca di forze militari permanenti